SOUS LE HAUT PATRONAGE DE SA MAJESTÉ LE ROI MOHAMMED VI
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L'INCOMPARABLE
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Le soleil s’invite aux vérifications d’Erfoud

KASBAH XALUCA, ERFOUD
Erfoud | Vérifications

42 équipages étaient réunis à Erfoud, au Maroc, pour se plier, eux aussi, aux vérifications techniques, administratives et médicales obligatoires avant de prendre le départ du prologue, ce mercredi.

On prend les mêmes et on recommence mais cette fois-ci sous le soleil marocain ! Pendant que les 146 équipages partis de Nice sont toujours sur le bateau de la GNV en direction de Tanger, 42 équipages avaient rendez-vous à Erfoud, ce lundi midi, pour les vérifications techniques, administratives et médicales qui se déroulent sous l’oeil de 2M, la deuxième chaîne de télévision marocaine. Les équipages présents sont les Gazelles marocaines, celles qui ont loué au Maroc – et qui sont parfois venues de loin : du Canada ou encore d’Afrique du Sud – ainsi que les SSV, qui regroupent les quads et les buggys. Un lieu différent donc, mais l’excitation, elle, est toujours la même. Surtout au moment de recevoir leurs précieux gilets ! « Qu’il est beau le gilet, là on se sent Gazelle », s’exclame Dounia, de la team 257 (Jawhara BENNANI / Dounia BENNANI - PEUGEOT MAROC), pourtant habituée puisqu’elle en est déjà à sa quinzième participation au rallye. « Il est trop bien, il a plein de poches », se félicite Clémentine, de la team 22 (Audrey REYNAUD / Clémentine BOUCHE-BULLE - CAP 10).

Comme à Nice, les équipages sont gâtés par les partenaires de l’événement qui leur ont réservé de nombreux cadeaux, qui s’avèreront utiles pour les dix jours d’aventure. « C’est Noël avant l’heure », se réjouit Mounia, de la team 236 (RITA BOUKHRISS / MOUNIA BENNIS - Locafinance). Pour Karen et Laëtitia, de la team 302 (Karen CHRISTEL / Laëtitia LALET - Wagner & associé), cette 32e édition du Rallye Aïcha des Gazelles du Maroc a un petit goût de revanche. Après une première participation avortée en 2021 suite à des problèmes techniques, les deux Gazelles sont, cette fois-ci, plus prêtes que jamais et troquent avec plaisir leur gilet blanc immaculé pour le nouveau gilet bleu jeans. Avec ses seize participations au compteur, Catherine, de la team 21 (Catherine KERAMIDAS / Hélène LEMAITRE), dispose déjà d’une sacrée collection de gilets mais elle revient « avec toujours autant de plaisir ». « On n’est pas rassasiées, on en veut encore », s’amuse la Gazelle.

Tout est minutieusement contrôlé

Pour Zineb, de l’équipage 300 (Chaimae EL KINANI / Zineb YAAGOUBI - DACIA MAROC), c’est « une fierté d’être là ». « En tant que Marocaine, je tiens vraiment à ce qu’on change les stéréotypes sur la femme arabe », ajoute cette femme qui « réalise aujourd’hui un rêve d’enfant ». Qu’elles soient novices ou habituées, les Gazelles sont accueillies avec la même chaleur par Dominique. « Cette aventure, on l’a conçue pour que vous soyez heureuses », souligne la fondatrice de l’événement, rappelant d’ailleurs qu’il s’agit « d’une course exigeante ». Quant à Marina, elle les félicite d’emblée d’être « arrivées jusque là ». Trêve de bavardages, les choses sérieuses commencent dans l’enceinte de l’hôtel Xaluca, transformé en ruche où sont disséminés les différents ateliers du jour : administratifs et médical autour de la piscine, techniques, à l’extérieur, sur le parking.

Les Gazelles doivent montrer patte blanche : casques homologués, plaques de désensablage, sangles, jerrican alimentaire, extincteur… Tout est minutieusement contrôlé pour s’assurer d’un rallye en toute sécurité. Sans oublier, bien sûr, l’atelier stickage avec les logos des partenaires du rallye. C’est aussi le moment pour les Gazelles de déclarer leurs matériels interdits (appareils photos, smartphones…) qu’elles devront remettre à l’issue du prologue. À l’atelier médical, on contrôle les certificats ainsi que les questionnaires remplis par les équipages. L’équipe présente, constituée de médecins et d’infirmiers, prodigue également quelques conseils concernant les risques de déshydration ainsi que la conduite en 4×4. Enfin, chaque véhicule étant doté d’un système d’alerte médicale, on explique aux Gazelles comment l’utiliser.

Après cet après-midi de vérifications, la concentration est encore de mise pour le briefing sportif dispensé par Ludovic, le directeur sportif. Alors qu’il prend la parole, les voix se taisent, les Gazelles sortent leurs carnets et leurs stylos pour prendre des notes. Avec 85% de nouvelles participations, l’ambiance est particulièrement studieuse. Demain, les Gazelles pourront se reposer. Elles sont attendues mercredi sur le bivouac pour un grand briefing général, où les 190 équipages seront réunis pour la première fois.

2023-03-06T20:36:48+01:00

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